古人云：“水能载舟，亦能覆舟。”啤酒含水量在90%-95%，水是啤酒厂一个重要的话题。今天我们与大家分享的是，当前期对设备配置不合理或后期酿造对于阀门使用不规范时，水给啤酒厂带来的安全隐患。
 
可能您曾经观察到自己家里的自来水管打开关上时发出抖动，了解过水锤现象。不过啤酒厂的水锤，区别于水利水锤，是蒸汽推动发射的。
 

加压下气体的流速是很快的，在不同管路能达到15-40米/秒。当蒸汽管路中存在未排出的水时，即使是一颗小水珠，高速流动的蒸汽为这颗水珠提供足够的高动能，在管道的弯头、关闭的阀门、管道的末端、蒸汽节流装置（控制阀等）处形成了水锤。这颗高速的水珠变成了一颗子弹，严重时可能直接击穿管路，给啤酒厂造成巨额损失。

要杜绝这颗子弹的产生，需要保证管路中没有任何水。蒸汽管路中的冷凝水主要是由于水蒸气在冷却过程中凝结而成，啤酒厂在使用蒸汽前和使用完蒸汽都需要排空管道中的冷凝水。因此我们的啤酒设备管路的设计不是水平的，而是有个角度，方便形成的冷凝水汇聚在低点，并在各个低点安装疏水阀。疏水阀是用于蒸汽管网及设备中，能自动排出凝结水、空气及其它不凝结气体，并阻水蒸汽泄漏的阀门，蒸汽疏水阀是连接用汽点和冷凝水回收系统。

但除了存水，操作不当也会形成水锤伤害管路。如果在开启蒸汽加热前，没有对管道进行预热，而是一下子全部打开时，蒸汽会冲向温度较低的管道而快速形成冷凝水。冷凝水水量在持续增加，形成冷凝水冲浪。这些冷凝水会继续高速前行，直到突然间遇到弯头或阀门使其流向发生改变。当冷凝水遭遇流向的被动改变而突然“刹车”，就会产生水锤。管道、阀门、弯头、法兰、仪表、换热设备均有可能被水锤的冲击力而变形或损坏。所以酿酒师在酿造时一定要注意管道的预热和阀门的控制技巧。
 
当然如果自动化程度高的啤酒厂，这些程序都可以提前设置好，只需要定期检查即可。